Noch in diesem Jahr beginnt in Riad der Bau der ersten Kirche in Saudi-Arabien. Dies erklärte Religionsminister Prinz Majnun bin Saud gestern in einem Interview mit der Zeitung al-Salib. Die Kirche wird nach Plänen des Schweizer Architekten Urs Rütli errichtet. Der Bau soll ein architektonischer Meilenstein im Stadtbild Riads werden. Besonders der Kirchturm hat das Potential eine Sehenswürdigkeit in der Wüstenmetropole zu werden.
Der Architekt erläutert seine Pläne gegenüber al-Salib: "Ursprünglich wollte ich mich mit meinem Entwurf für den Bau des Minaretts der Issa-Moschee in Zürich bewerben. Daraus wurde nach dem Minarettverbot in meiner Heimat leider nichts. Glücklicherweise kann ich meine Pläne nun in leicht überarbeiteter Form in Saudi-Arabien umsetzen: An die Stelle des Balkons für den Muezzin wird nun der Glockenstuhl gesetzt. Und auf die Turmspitze kommt statt einer Mondsichel nun ein goldenes Kreuz." Von dem Kirchenbau erhoffen sich die saudischen Behörden auch eine Aufwertung des umliegenden Jahiliya-Viertels. Dieser Stadtteil, in dem sich viele Gastarbeiter aus den Philippinen niedergelassen haben, wurde in den letzten Jahrzehnten schwer vernachlässigt.
Religionsminister Prinz Majnun erklärte, sein Plan habe die volle Unterstützung des saudischen Königs und sei unumstößlich - schon gar nicht durch ein Referendum: "Abstimmungen liegen nicht in der Tradition des saudischen Volkes. So etwas hat es bei uns noch nie gegeben und wir haben nicht die Absicht, daran etwas zu ändern."
